Un lipoma es un bulto de grasa de crecimiento lento que, la mayoría de las veces, se sitúa entre la piel y la capa muscular oculta. Un lipoma, que se siente pastoso y, por lo general, no duele, se mueve con facilidad al presionarlo ligeramente con los dedos. En cambio los tumores malignos suelen presentarse como una masa endurecida, poco móvil, dolorosa a la palpación y con bordes irregulares. El ritmo de crecimiento del lipoma suele ser muy lento, a lo largo de años, a diferencia de los tumores malignos, que generalmente crecen de forma más rápida.